Milžinai, aukštesni nei du metrai, senovėje stebino vaizduotę. Milžiniški žmonės tapo legendų ir mitų herojais. Tačiau tikėti milžiniško augimo individų egzistavimo realybe galima tik remiantis patikimais duomenimis, įrodymais, paremtais neginčijamais įrodymais. Tokie duomenys pasirodė XX amžiuje.
Robertas Pershingas Wadlowas yra aukščiausias žmogus, kada nors gyvenęs planetoje. Jis gimė Olton mieste (Ilinojus, JAV) 1918 m. 1940-ųjų birželį atlikti matavimai parodė, kad Roberto Wadlow ūgis – du metrai septyniasdešimt du centimetrai, rankų ilgis – 2 m 88 cm. Jaunuolis svėrė 223 kilogramus. Jis buvo didžiulės rankos, kurios ilgis siekė 32,4 centimetro, savininkas. Roberto ūgis sparčiai didėjo nuo 4 metų dėl hipofizės auglio ir akromegalijos. Milžiniškas jaunuolis baigęs studijas universitete studijavo teisę.
Būdamas 18 metų jis keliavo po visą šalį su cirku, vėliau viešaigerojo milžino, kaip Robertą vadino tautiečiai, pasirodymai tapo nuolatiniai. Tačiau sveikatos problemos pasijuto. Savo trumpo gyvenimo pabaigoje Wadlow negalėjo išsiversti be ramentų dėl riboto jutimo kojose. Aukščiausias žmogus gyveno neilgai, mirė miegodamas 1940 metų liepą. Žaizda ant kojos, patrinta su ramentu, užsikrėtė infekcija, sukėlusią sepsį. Kraujo perpylimas ir gydytojų atlikta operacija nebuvo pakankamos priemonės išgelbėti 22 metų milžino gyvybę.
Šiandien aukščiausias žmogus pasaulyje yra Turkijos pilietis, vardu Sultan Kösen, gimęs 1982 m. Turkijos ūkininko ūgis, įrašytas į Gineso rekordų knygą, yra du metrai penkiasdešimt vienas centimetras. Jam taip pat priklauso rankos ilgio rekordas (275 cm), todėl „aukščiausio žmogaus pasaulyje“titulas milžinui priklauso ne vienintelis. Matavimo procedūra vyko 2011 m. vasario mėn.
Sultanas turi hipofizės auglį ir jis turi judėti tik su ramentais. Nuo 2010 metų jo hormonų lygį stebi Virdžinijos universiteto gydytojai. 2012 m. kovą gydytojai patvirtino, kad sultonui Kösenui paskirtas terapijos kursas davė teigiamą rezultatą: normalizavosi hipofizės hormoninė veikla, sustabdytas nuolatinis augimas.
Dviejų metrų penkiasdešimt trijų centimetrų ūgio „Ukrainos Guliveris“atsisakė mesti iššūkį delnui nominacijoje „Aukščiausias žmogus“.
Leonidas Stadnyukas, kaimo netoli Žitomiro gyventojas, savo atsisakymą aiškina nenoru būti didelio spaudos dėmesio zonoje, taip pat tuo, kad pavargo nuo jį užgriuvusios šlovės.. Leonidas sparčiai pradėjo augti būdamas 14 metų, kai gydytojai pašalino gerybinį naviką smegenų pusrutuliuose. Tikėtina, kad chirurginės intervencijos metu buvo pažeista hipofizė, dėl kurios buvo sutrikusi sekrecija ir medžiagų apykaita.
Yra žmonių, kurie neįtikėtinai stengiasi patekti į Gineso rekordų knygą. „Aukščiausio žmogaus“titulu apdovanotieji daug atiduotų, kad jų pavardės neatsidurtų rekordininkų sąrašuose, nes gigantizmas – ne sveikatos požymis, o gyvenimo trukmę mažinantis ir kančias sukeliantis negalavimas. Be to, pacientams, sergantiems gigantiškumu, yra didelė rizika mirti nuo gretutinės ligos (komplikuojančios pagrindinės ligos eigą).
