Maras yra infekcinė liga. Ši antroponotinė liga pažeidžia limfinę sistemą, plaučius, odą ir kitus organus. Jis buvo žinomas nuo seniausių laikų ir įvairiais šimtmečiais per epidemijas, nusinešusias tūkstančius ir net milijonus gyvybių.
Maras yra ypač pavojinga liga. Jo sukėlėjas yra Iersinia (Pasteurella) pestis genties bakterija. Maro mikrobas priklauso Enterobacteriaceae šeimai. Šios ligos židinių yra įvairių (gamtinių, miesto). Natūraliomis sąlygomis natūralus patogeninės Jersinijos rezervuaras yra laukiniai graužikai. Tai smiltelės, dirvinės voverės, žiurkėnai. Miestuose ligą platina pilkosios, raudonosios ir juodosios žiurkės. Bet tai yra infekcijos rezervuaras. Marą nešioja paprastoji žiurkės blusa. Patogeniniai mikroorganizmai į kraują prasiskverbia su parazitų išmatomis, kasosi. Plaučių forma perduodama iš žmogaus į asmenį. Iš esmės infekcija atsiranda per tiesioginį kontaktą su gyvu ar negyvu gyvūnu arba maistu ir namų apyvokos daiktais, užkrėstais Yersinia. Mažiau paplitę atvejai, kai perdavimo mechanizmas yra oru.
Tiesiogiaimaro mikrobų patekimo vietoje patologinių pokyčių nepastebėta. Maras yra liga, kuri pirmiausia pažeidžia limfmazgius. Todėl ten vystysis visas infekcinis procesas. Arčiausiai įėjimo vartų vietos limfmazgiuose susidaro nedideli nekrozės ploteliai. Tai yra stipraus maro „pelės“toksino poveikio organizmo audiniams rezultatas. Be to, pacientui išsivysto periadenitas. Pažeistas limfmazgis – bubo – padidėja, gali atsirasti pūliavimas, o po to atsidaro.
Tokios infekcijos formos kaip pneumoninis maras išsivysto kiek kitaip. Liga atsiranda, kai patogeninės bakterijos iš židinių (burbulų ar odos) su kraujo srove patenka į žmogaus plaučius. Paprastai tai yra antrinė forma, kuri išsivysto odos ar buboninio maro fone. Tokiu atveju pacientui išsivysto komplikacija hemoraginio-nekrozinio infekcinio proceso forma. Antrinis pneumoninis maras tęsiasi kaip pneumonija.
Galbūt medicinoje nėra daug ligų, pavojingesnių už marą. Ligos simptomai yra labai specifiniai ir priklauso nuo patogeno lokalizacijos. Inkubacinis laikotarpis paprastai neviršija 6 dienų. Liga beveik niekada nepasireiškia lėtine forma, ji vystosi žaibo greičiu. Pirmasis požymis yra ūmus apsinuodijimas. Pacientai nerimauja dėl stipraus galvos skausmo, pastebimos daugybinės petechijos. Taip pat pažeidžiama blužnis ir širdies ir kraujagyslių sistema. Odos forma yra labai reta. Buboninis maras yra daug dažnesnis. Su tokiaisklinikinė ligos forma formuoja nuolatinį ir platų limfmazgio uždegimą. Susidaro vadinamieji buoželiai. Jie yra labai skausmingi palpuojant. Esant septinei formai, pastebimas ne vieno, o kelių infekcijos židinių susidarymas. Žmonių maro liga (klinikinio vaizdo nuotrauką galima pamatyti medicinos žinynuose) pasižymi dideliu mirtingumu ir galimybe sukelti epidemijų protrūkius. Tačiau verta paminėti, kad per pastaruosius 50 metų jis buvo užfiksuotas tik kai kuriose Afrikos šalyse.
