Fosforo arba ortofosforo rūgštį atrado R. Boyle'as, ištirpdydamas b altąją medžiagą, susidariusią degant fosforui vandenyje. Ortofosforo rūgštis (cheminė formulė H3PO4) reiškia neorganines rūgštis ir normaliomis sąlygomis gryna forma yra bespalviai rombiniai kristalai. Šie kristalai yra gana higroskopiški, neturi aiškios spalvos ir lengvai tirpsta vandenyje ir daugelyje skirtingų tirpiklių.
Pagrindiniai fosforo rūgšties naudojimo būdai:
- organinė sintezė;
- maisto ir reaktyviųjų rūgščių gamyba;
- kalcio, natrio, amonio, aliuminio, mangano fosfatų druskų gamyba;
- medicina;
- trąšų gamyba
- metalo pramonė;
- filmo gamyba;
- aktyvintos anglies gamyba;
- naftos pramonė;
- ugniai atsparių medžiagų gamyba;
- ploviklių gamyba;
- rungtynių gamyba.
Didelė ortofosforo vertėrūgštis turi maitinti augalus. Jiems reikia fosforo, kad susidarytų vaisiai ir sėklos. Fosfatinės trąšos padidina pasėlių derlių. Augalai tampa atsparūs šalčiui ir atsparūs nepalankioms sąlygoms. Veikdamos dirvą, trąšos prisideda prie jo struktūrizavimo, slopina kenksmingų organinių medžiagų susidarymą ir skatina naudingų dirvožemio bakterijų vystymąsi.
Gyvūnams taip pat reikia ortofosforo rūgšties darinių. Kartu su įvairiomis organinėmis medžiagomis jis dalyvauja medžiagų apykaitos procese. Daugumos gyvūnų kaulai, kriauklės, adatos, dantys, spygliai ir nagai yra sudaryti iš kalcio fosfato. Fosforo dariniai randami žmogaus organizmo kraujyje, smegenyse, jungiamuosiuose ir raumenų audiniuose.
Ortofosforo rūgštis taip pat buvo pritaikyta pramonėje. Mediena, impregnuota rūgštimi ir jos junginiais, tampa nedegi. Dėl šių rūgšties savybių ji buvo naudojama gaminant antipirenus dažus, antipireną fosfato putplasčio, antipireno fosforo medienos plokštes ir kitas statybines medžiagas.
Patekusi ant odos fosforo rūgštis sukelia nudegimus, ūmaus apsinuodijimo atveju – vėmimą, galvos skausmą, galvos svaigimą, dusulį. Jo garai, įkvėpti, dirgina viršutinių kvėpavimo takų gleivines ir sukelia kosulį.
Ortofosforo rūgštis yra maisto priedas, kuriam priskirtas kodas E338, kuris yra kvapiųjų medžiagų pagrindu pagamintų gėrimų dalis. Jis taip pat naudojamas gamybojemėsos ir dešrų gaminiai, lydyti sūriai, cukraus gamyba ir duonos kepimas.
Piktnaudžiavimas gazuotais gėrimais, kurių sudėtyje yra fosforo rūgšties, yra visiškai nesveika. Žala, kurią ji sukelia žmogui, yra organizmo rūgštingumo padidėjimas ir rūgščių-šarmų pusiausvyros sutrikimas. Kūno „rūgštėjimas“– tai itin palanki terpė įvairioms bakterijoms ir irimo procesui. Kūnas pradeda neutralizuoti rūgštį kalcio, kuris pasiskolinamas iš kaulų ir dantų, pagalba. Visa tai lemia dantų ėduonies vystymąsi, kaulų trapumą. Didėja kaulų lūžių rizika, išsivysto ankstyva osteoporozė. Dėl per didelio E338 vartojimo maiste sutrinka normali virškinimo trakto veikla. Žmonėms vartojama paros dozė nenustatyta.
