Kiekvienais metais pasirodo vis daugiau bauginančių naujienų apie naujas gripo rūšis. Žmonės perka didžiulius kiekius įvairiausių vaistų, skiepija ir bara gydytojus, kurie negali sugalvoti patikimų apsaugos priemonių nuo šios ligos. Tačiau iš tikrųjų didžiausia šios baisios ligos pandemija buvo užregistruota dar 1918 metais. Tada vadinamasis „ispaniškasis gripas“– gripas, pirmą kartą užregistruotas Ispanijoje, nusinešė milijonus gyvybių visame pasaulyje. Tiksli šio viruso kilmės vieta nėra patikimai nustatyta, todėl daugelis ekspertų mano, kad beveik bet kuri pasaulio šalis gali būti „ispaniškojo“gripo š altinis.
Šios ligos aukų skaičiaus tiksliai nustatyti negalima, nes tuo metu dar vyko Pirmasis pasaulinis karas, o Europos platybėse siautė ir kitos ligos bei badas. Kai kurių š altinių teigimu, per 25 savaites gripas„Ispanas“nusinešė apie 25 milijonus žmonių gyvybių. Didžiausią šios ligos plitimą paskatino aktyvus įvairių valstybių kariuomenės judėjimas, epidemija išplitusi didžiulėse teritorijose. Palyginti su paukščių ar kiaulių viruso aukų skaičiumi, ispaninis gripas yra rekordinis gripas, kuris vos per kelis mėnesius nusinešė dešimčių milijonų žmonių gyvybes. Žinoma, prie to prisidėjo daug veiksnių: badas, antisanitarinės sąlygos, prasta medicininė priežiūra, antivirusinių vaistų trūkumas. Štai kodėl „ispaniškas gripas“– gripas, kuris daugelį žmonių gąsdino daugiau nei dvejus metus. Tuo pačiu metu ne tik skurdžiausi visuomenės sluoksniai, bet ir gana sėkmingi bei turtingi žmonės patyrė infekcijos pavojų. „Ispaniškasis gripas“– gripas, sulyginęs visus pagal ligų riziką.
Iki šiol nebuvo tiksliai nustatyta, kiek žmonių gyvybių iš tikrųjų nusinešė šis virusas. Kai kurie istorikai mano, kad nuo jo mirė daugiau nei 1% visos Žemės gyventojų (apie 100 mln. žmonių). Tokį aukų skaičių galima palyginti tik su baisiomis maro ir raupų epidemijomis. Remiantis turimomis šio viruso kilmės versijomis, „ispaniškasis gripas“yra gripas, į Europą atkeliavęs iš JAV, nors kai kurie mokslininkai teigia, kad jis atkeliavo iš Azijos, tiksliau, iš Kinijos. Pirmasis šios ligos protrūkis buvo pastebėtas 1918 m. Tuo metu gripo pandemija apėmė 20 pasaulio šalių, palaipsniui išplito į Šiaurės Afriką ir Indiją. Šių metų pabaigoje jis nušlavė visą planetą, išskyrus Australiją ir Madagaskarą. Trečioji epidemijos banga apėmė beveik visas pasaulio šalis. Pandemija tęsėsi iki 1920 m. pabaigos
„Ispaniškasis gripas“– gripas su neįprastu ligos vystymosi modeliu. Ji greitai tapo sudėtinga forma, pažeidžiančia širdies ir kraujagyslių sistemą ir sukeliančią sunkią pneumoniją, kurią lydėjo sunki ir skausminga hemoptizė. Kadangi tais laikais nebuvo antivirusinių vaistų, išgydyti šią ligą buvo beveik neįmanoma. Tik žmonės su stipria imunine sistema turėjo galimybę išgyventi šią pandemiją. Tik natūralus epidemijos susilpnėjimas sustabdė masinę žmonių mirtį. Pasimokę iš karčios patirties, žmonės nuolat stengiasi sukurti vis daugiau vakcinų nuo gripo viruso. Šis darbas niekada negali būti baigtas, nes šis patogenas nuolat mutuoja ir keičiasi. Skiepijimas nuo gripo gali sumažinti riziką užsikrėsti kai kuriais virusų tipais (nuo kurių sukurta ši vakcina), bet negarantuoja, kad nepavyks pasigauti kai kurių kitų tipų virusais.
