Pagrindinis meningokokas pavadintas dėl to, kad jis daugiausia pažeidžia smegenų dangalus (smegenų dangalų audinį). Nepaisant to, jis gali patekti ir į kitus žmogaus organus bei audinius, tačiau smegenys išlieka jos taikiniu numeris vienas. Pirmieji meningito (smegenų dangalų uždegimo) pasireiškimai yra kūno temperatūros padidėjimas iki 28 ar 40 laipsnių. Apskritai, visi simptomai ligos pradžioje rodo įprastą kvėpavimo takų infekciją.
Tačiau meningitas nuo kvėpavimo takų ligų skiriasi tuo, kad kartu su karščiavimu pasireiškia ir daug kitų tik šiai ligai būdingų simptomų. Jie pirmiausia yra susiję su normalios smegenų audinio veiklos pažeidimu. Tai taip pat apima vadinamuosius meninginius simptomus, kurie rodo minkštųjų smegenų dangalų pralaimėjimą. Tai yra Kernigo simptomas (kartais vadinamas Kernigo sindromu), Brudzinskio simptomai ir kiti simptomai.
Šie pasireiškimai turėtų būti paminėti atskirai, tačiau kol kas apsistokime ties bendraisiais meningito simptomais. Daugelis šių pacientų jaučia silpnumą.ir stiprūs galvos skausmai, kuriuos sukelia padidėjęs intrakranijinis spaudimas ir intoksikacija. Tai taip pat yra vėmimo priežastis, kurią sukelia smegenų vėmimo centrų dirginimas, todėl jo nelydi pykinimas ir po jo nepalengvėja.
Smegenų dangalų simptomai pasireiškia ne iš karto, dažniausiai po vienos dienos. Nors Kernigo simptomas yra vienas labiausiai meningitą rodančių, pastebima ir nemažai kitų apraiškų: galvos skausmas sustiprėja pacientui kelis kartus pasukus galvą horizontalioje plokštumoje. Pakaušinės dalies raumenys dažniausiai būna įsitempę (rigidiškumas), tai pastebima pacientui bandant pasyviai pakreipti galvą į priekį, kartais net neįmanoma tiesiog priartinti smakro prie krūtinės.
Kernigo simptomas gali būti būdingas ne tik meningitu sergantiems žmonėms, bet ir tiems, kurie serga kelio sąnarių ligomis. Tačiau kartu su kitomis ligos apraiškomis šis simptomas leidžia nustatyti tikslią diagnozę. Kernigo simptomas yra tai, kad pasyviai lenkiant ir ištiesus koją kelio ir klubo sąnaryje (padedant gydytojui), visiškai nepastebima, o tai yra dėl tam tikrų apatinės galūnės raumenų standumo. ir skausmas.
Šis Keringo sindromas tiriamas dviem etapais. Pirmiausia gydytojas sulenkia paciento koją, gulinčią ant nugaros, stačiu kampu klubo ir kelio sąnariuose. Tada gydytojas atleidžia spaudimą paciento kojai, todėl ji pasyviai išsitiesia. Sveikam žmogui šis simptomasniekaip nepasireiškia, o koja be vargo grįžta į pradinę padėtį.
Padedant Kernigo simptomui, galima nustatyti ne tik meningito buvimą, bet ir smegenų infekcijos laipsnį. Taip pat galima nustatyti ligos vystymosi dinamiką ir numatyti tolesnius nervinio audinio patologinius pokyčius.
