Virusų struktūra yra neląstelinė, nes jie neturi jokių organelių. Žodžiu, tai pereinamasis etapas tarp negyvos ir gyvos materijos. Virusus atrado rusų biologas D. I. Ivanovskis 1892 m., svarstydamas tabako mozaikinę ligą. Visa virusų struktūra yra RNR arba DNR, uždaryta b altyminiame apvalkale, vadinamame kapsidu. Virionas yra susiformavusi infekcinė dalelė.
Gripo arba herpeso virusai turi papildomą lipoproteinų apvalkalą, susidarantį iš ląstelės šeimininkės citoplazminės membranos. Virusai skirstomi į turinčius DNR ir turinčius RNR, nes juose gali būti tik 1 tipo nukleorūgštys. Tačiau didžioji dauguma virusų turi RNR. Jų genomai yra viengrandžiai ir dvigrandžiai. Vidinė virusų sandara leidžia jiems daugintis tik kitų organizmų ląstelėse, ir nieko daugiau. Jie visiškai nerodo jokios tarpląstelinės gyvybinės veiklos. Plačiai paplitusių virusų skersmuo yra nuo 20 iki 300 nm.
Bakteriofagų virusų struktūra
Virusai, užkrečiantys bakterijas iš vidaus,vadinami bakteriofagais (fagais). Jie gali prasiskverbti į bakterijų ląstelę ir ją sunaikinti.
Escherichia coli bakteriofago kūnas turi galvą, iš kurios išeina tuščiavidurė lazdelė, apvyniota susitraukiančio b altymo apvalkalu. Šio strypo gale yra bazinė plokštelė, ant kurios pritvirtinti 6 siūlai. Galvos viduje yra DNR molekulė. Specialių procesų pagalba bakteriofago virusas prijungiamas prie Escherichia coli bakterijos kūno. Naudodamas specialų fermentą, fagas ištirpdo ląstelės sienelę ir prasiskverbia į vidų. Be to, dėl galvos susitraukimų iš lazdelės kanalo išstumiama DNR molekulė, o tiesiog po 15 minučių bakteriofagas visiškai pertvarko bakterinės ląstelės metabolizmą taip, kaip jai reikia. Bakterija nustoja sintetinti savo DNR – dabar ji sintetina viruso nukleorūgštį. Visa tai baigiasi maždaug 200-1000 fagų individų atsiradimu, o bakterinė ląstelė sunaikinama. Visi bakteriofagai skirstomi į virulentinius ir vidutinio klimato. Pastarosios bakterijų ląstelėje nesidaugina, o virulentiškos formuoja individų kartą jau užkrėstoje zonoje.
Virusinės ligos
Virusų struktūrą ir gyvybinę veiklą lemia tai, kad jie gali egzistuoti tik kitų organizmų ląstelėse. Įsikūręs bet kurioje ląstelėje, virusas gali sukelti rimtą ligą. Dažnai jie užpuolami žemės ūkio augalus ir gyvūnus. Šios ligos smarkiai pablogina pasėlių vaisingumą ir yra daugelio gyvūnų mirties priežastis.
Yra virusų, kurie gali sukelti įvairias žmonių ligas. Visi žino tokias ligas kaip raupai, pūslelinė, gripas, poliomielitas, kiaulytė, tymai, gelta ir AIDS. Visi jie atsiranda dėl virusų veiklos. Raupų viruso struktūra beveik nesiskiria nuo herpeso viruso struktūros, nes jie priklauso tai pačiai grupei - Herpes virusui, kuriai priklauso ir kai kurie kiti virusų tipai. Šiais laikais žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) aktyviai plinta. Kaip tai įveikti, dar niekas nežino.
