Pagrindinis diagnostikos metodas, leidžiantis nustatyti ankstyvas ikivėžines ligas ir onkologines gimdos kaklelio patologijas, šiandien yra citologinis tepinėlių tyrimas. Šio tipo analizė yra itin efektyvi, nes leidžia laiku nustatyti įvairius endo- ir ektocervikso epitelio pokyčius jau ankstyvoje stadijoje. Remiantis PSO statistika, gimdos kaklelio vėžys yra viena iš trijų labiausiai paplitusių ligų tarp įvairių moterų piktybinių navikų. Ši patologija pasireiškia maždaug 25 dailiosios lyties atstovėms iš šimto tūkstančių.
Piktybiniais gimdos kaklelio navikais dažniausiai serga 35–55 metų moterys. Štai kodėl citologinis tepinėlių tyrimas yra nepaprastai svarbus. Moterims, kurios gyvena intensyvų seksualinį gyvenimą, rekomenduojama ją atlikti kasmet. Pagrindiniai gimdos kaklelio vėžio rizikos veiksniaiImunodeficitu specialistai vadina užsikrėtimą įvairių atmainų papilomos virusu, rūkymą, chlamidijas ir pūslelinę, lėtines ginekologines ligas, ilgalaikį įvairių kontraceptikų vartojimą, dažnus lytinių partnerių pokyčius, vitaminų A ir C trūkumą organizme.
Dabar daugelyje išsivysčiusių šalių yra specialių prevencinių ir diagnostinių programų (kurios būtinai apima citologinį tepinėlių tyrimą), kurios gali užkirsti kelią gimdos kaklelio vėžio vystymuisi. Rusijos kovos su vėžiu draugija rekomenduoja vyresnėms nei dvidešimt penkerių metų moterims atlikti tokį profilaktinį patikrinimą bent kartą per trejus metus. Toks privalomas dažnis gali žymiai sumažinti riziką susirgti invazine onkologine patologija.
Citologinis tepinėlių tyrimas leidžia labai tiksliai ištirti visas gimdos kaklelio paviršių ląstelinės struktūros ypatybes ir laiku reaguoti į patologinius jo struktūros pokyčius. Pats metodas pagrįstas išsamia makšties epitelio ciklinių pokyčių analize. Citologinis gimdos kaklelio tepinėlių, paimtų pagal reikalavimus, iš trijų skirtingų makšties dalių ginekologinės apžiūros metu mentele ir specialiu plečiamuoju veidrodžiu, numato mikroskopinį trijų tipų ląstelių (paviršinių, tarpiniai, parabazaliniai) ir jų morfologiniaicharakteristikos.
Šis metodas parodo didžiausią jautrumą įvairiems ikivėžiniams plokščiojo epitelio struktūros pokyčiams. Gimdos kaklelio kanalo liaukų patologinė transformacija nustatoma kiek blogiau. Pagrindinis šio analizės metodo trūkumas yra tai, kad, remiantis naujausia statistika, neįmanoma nustatyti adenokarcinomos, kuri dažnai atsiranda minėtame kanale ir beveik dvidešimt procentų atvejų yra gimdos kaklelio vėžinės patologijos priežastis.
Iš ląstelių suspensijos paruošto tepinėlio citologinis tyrimas šiuolaikinėje ginekologijoje atliekamas specialiu automatiniu analizatoriumi. Rezultatai vertinami pagal vadinamąją Merilendo sistemą, kurios pagrindinis privalumas yra tai, kad leidžia aiškiai atskirti gerybinius pokyčius (infekcinio ir uždegiminio pobūdžio, reaktyvaus ir reparacinio pobūdžio) ir tikrai netipinius reiškinius. Įvairius tepinėlio struktūros pokyčius dažnai lemia ne tik navikinis gimdos kaklelio pažeidimas. Kartais jas sukelia displazija, onkologinės vulvos ir (kartais) šlapimo takų patologijos.
